España se suma a las seis empresas en el mundo en carrera de “taxis voladores”

España se ha sumado a la carrera por diseñar el vehículo volador autopropulsado del futuro. El centro de investigación Tecnalia, con sede en San Sebastián, ha presentado el primer modelo de “taxi urbano aéreo”, impulsado mediante drones, según reportaje del diario El País, de España.

En el mundo, hay seis prototipos de aerotaxi, tres de ellos en Europa, que, por ahora, sólo funcionan de forma experimental. Uber presentó recientemente en Washington su modelo de taxi volador, antes lo hicieron la compañía alemana Lilium y la Rolls-Royce.

Por eso, llama la atención la propuesta de Tecnalia, un aparato con capacidad para transportar a una persona y realizar desplazamientos de 15 kilómetros por una ciudad de forma autónoma y durante 15 minutos. “Aunque parezca ciencia ficción, no lo es. Estamos en el límite entre el presente y el futuro”, ha afirmado en la presentación, hace una semana, Agustín Sáenz, subdirector general de Mercado de Tecnalia.

El aerotaxi de Tecnalia, resuelto por un equipo de 25 investigadores, ha volado durante unos pocos segundos y apenas se ha levantado unos 10 metros del suelo. Lauren, como se conoce el prototipo, está compuesto por una cabina aerodinámica de fibra de carbono de 1,8 metros de alto y dos de ancho, con una puerta en la parte trasera desde la que se accede a un habitáculo en el que el pasajero puede ponerse de pie. Cuatro tentáculos soportan otros tantos drones (con cuatro motores cada uno) que permiten el desplazamiento de la nave.

Un “avanzado sistema de control” permite que los drones puedan actuar de forma independiente, pero coordinados al mismo tiempo, lo que “favorece la estabilidad, eficiencia, precisión y sensación de confort dentro de la cabina”, ha explicado Joseba Lasa, uno de los responsables del proyecto. El aparato pesa 300 kilogramos aproximadamente y soporta una carga en el habitáculo de hasta 150 kilos. Ahora mismo está diseñado para transportar a una persona, pero se podría aumentar la escala hasta acoger a cuatro pasajeros.

COSTOS, INVERSIONES Y EL FUTURO MERCADO MUNDIAL

El costo del dron Lauren podría oscilar entre 30 mil y 50 mil euros (entre 34 mil y 56 mil dólares). Las tarifas por el uso del aerotaxi podrían estar entre los 30 y los 40 euros (34 y 44) por servicio.

Tecnalia no precisó la inversión total en el proyecto, que podría estar operativo “dentro de cinco años”.

Estudios internacionales revelan que a lo largo de la próxima década habrá vehículos sobrevolando ciudades de todo el mundo y estiman que el negocio moverá 32 mil millones de euros (36 mil millones de dólares).