En Qatar 2022 se jugará el próximo Mundial. La vigésima segunda edición de la Copa de la FIFA, contando desde Uruguay 1930.

Con ese objetivo, el de acceder a la próxima mayor cita del fútbol, Sudamérica comenzará sus eliminatorias por fin el 8 de octubre. Eso es el próximo jueves. Al día siguiente será el debut de Bolivia en una visita a Brasil.

El premundial de la Conmebol debió arrancar en marzo pasado, pero la pandemia del coronavirus movió todos los cimientos. Seis meses después la cita está por instalarse.

La historia

¿Cómo se clasificaron las selecciones a cada una de las 21 ediciones disputadas hasta ahora? Esta es la historia de la competición premundialista

“La primera Copa del Mundo (Uruguay 1930) fue la única que no tuvo eliminatorias”, según informa la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

Pero para los siguientes años hubo particularidades que también vale la pena tomar en cuenta.

Para Italia 1934, Argentina y Brasil se clasificaron automáticamente ante las deserciones de Bolivia, Paraguay, Perú, Chile y Uruguay.

En el caso del Mundial de 1938, Brasil fue el único representante del continente, ante el retiro de Argentina (en desacuerdo con la sede otorgada a Francia y que en un principio se le había prometido extraoficialmente) y de Chile, en solidaridad con su país vecino.

Con respecto a Brasil 1950, además del organizador se clasificaron sin jugar eliminatorias Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay, ante las deserciones de Argentina, Ecuador y Perú.

Es así que a partir de Suiza 1954 se toma en cuenta el arranque de las eliminatorias en Conmebol.

Suiza 1954

Participantes (3): Brasil, Chile y Paraguay.

Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha.

Clasificados (1): Brasil. Además, Uruguay asistió como campeón defensor.

Suecia 1958

Participantes (8): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay.

Sistema. Por zonas. Dos grupos de tres y uno de dos.

Clasificados (3): Argentina, Brasil y Paraguay.

Chile 1962

Participantes (6): Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Uruguay.

Sistema: Tres emparejamientos de dos países cada uno.

Clasificados (3): Argentina, Colombia y Uruguay, más Brasil como campeón vigente y Chile como organizador.

Inglaterra 1966

Participantes (9): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Por zonas. Tres grupos de tres países cada uno.

Clasificados (3): Argentina, Chile y Uruguay, más Brasil como campeón defensor

México 1970

Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Por zonas. Dos grupos de tres y uno de cuatro países.

Clasificados (3): Brasil, Perú y Uruguay.

Alemania 1974

Participantes (8): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.

Sistema: Por zonas. Dos grupos de tres y uno de dos países. Los ganadores de las primeras zonas mencionadas, obtenían su clasificación, mientras que el vencedor de la otra, debía disputar un repechaje.

Repechaje: Chile ante Unión Soviética. La “roja” logró estar en el Mundial ante la negativa de su rival de jugar la revancha por motivos políticos, tras el 0-0 del cotejo de ida en Moscú.

Clasificados (3): Argentina, Chile, Uruguay, más Brasil, campeón defensor.

Argentina 1978

Participantes (9): Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Por zonas con dos fases. La primera con tres grupos de tres países. Los vencedores de cada una pasaban al triangular final, donde se clasificaban dos y el restante iba a un repechaje.

Repechaje: Bolivia enfrentó a Hungría, perdiendo ambos cotejos. 6-0 en Budapest y 3-2 en La Paz.

Clasificados (2): Brasil y Perú más Argentina como país organizador.

España 1982

Participantes (9): Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Por zonas. Tres grupos de tres países cada uno y el primero de cada uno conseguía la clasificación.

Clasificados (3): Brasil, Chile y Perú, más Argentina, campeón defensor.

México 1986

Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Por zonas. Tres grupos. Dos de tres países y uno de cuatro. Los primeros de cada uno se clasificaban, mientras que los segundos más un tercero disputaron un repechaje entre ellos por otra plaza.

Repechaje: En semifinales Paraguay eliminó a Colombia y Chile a Perú. En la final, Paraguay obtuvo la clasificación.

Clasificados (4): Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Italia 1990

Participantes (9): Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Por zonas. Tres grupos de tres países cada uno. Los ganadores de dos de ellos se clasificaban directo al Mundial mientras el otro debía jugar un repechaje

Repechaje: Colombia enfrentó a Israel. Ganó en la ida 1-0 en Barranquilla y obtuvo la clasificación como visitante al igualar en cero

Clasificados (3): Brasil, Colombia, Uruguay más Argentina, campeón defensor.

Estados Unidos 1994

Participantes (9): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Por zonas. Dos grupos, uno con cinco selecciones y otro con cuatro. Los primeros de cada uno se clasificaban junto al mejor de los segundos, mientras que el restante escolta iba a un repechaje

Repechaje: Lo disputó Argentina ante Australia. Igualaron en Sidney (1-1) y la “albiceleste” consiguió su pase en Buenos Aires al ganar por 1-0.

Clasificados (4): Argentina, Bolivia, Brasil y Colombia.

Francia 1998

Participantes (9): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación.

Clasificados (4): Argentina, Colombia, Chile y Paraguay más Brasil como campeón defensor

Corea – Japón 2002

Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.

Repechaje: Uruguay superó a Australia. Perdió la ida en Melbourne 1-0 y triunfó en Montevideo 3-0.

Clasificados (5): Argentina, Brasil, Ecuador, Paraguay y Uruguay.

Alemania 2006

Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.

Repechaje: Lo afrontó Uruguay nuevamente ante Australia. Se impuso en la ida en Montevideo 1-0 y cayó en Sidney por el mismo score y fue derrotado por penales 4-2.

Clasificados (4): Argentina, Brasil, Ecuador y Paraguay.

Sudáfrica 2010

Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.

Repechaje: Uruguay se clasificó ante Costa Rica. Se quedó con la victoria en la ida como visitante 1-0 y luego igualó en un tanto en condición de local.

Clasificados (5): Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay.

Brasil 2014

Participantes (9): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.

Repechaje: Por cuarta edición consecutiva, Uruguay fue el representante de Conmbol en esta instancia. Y fue la más sencilla de todas, ya que goleó a Jordania como visitante 5-0 y cerró la clasificación con un 0-0 en Montevideo.

Clasificados (5): Argentina, Colombia, Chile, Ecuador y Uruguay, además de Brasil como organizador.

Rusia 2018

Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.

Repechaje: Perú obtuvo el quinto lugar y se midió con Nueva Zelanda. El primer partido fue un empate sin goles; en el segundo, en Lima, se desató la fiesta por el triunfo peruano por 2 a 0 para jugar un Mundial después de 36 años.

Clasificados (5): Brasil, Uruguay, Argentina, Colombia y Perú.